Les moteurs électriques utilisent des roulements chargés de soutenir le rotor, de maintenir un entrefer constant entre le stator et le rotor et de transférer la charge de l'arbre au châssis du moteur. De nombreux risques potentiels, tels qu'un mauvaisle moteur électrique rembobine, la stratégie de maintenance ou de lubrification peut provoquer la panne de ces roulements et rendre le moteur inutilisable. Cet article se concentre davantage sur la lubrification, en particulier sur l'incompatibilité des graisses et sur l'importance du choix du bon lubrifiant.

En guise de rafraîchissement, la graisse n’est pas similaire à l’huile même si les deux agissent comme lubrifiants. La graisse est une substance plus épaisse que l’huile, ce qui permet de rester plus facilement sur les surfaces malgré la force centrifuge et la gravité qui agissent sur elle. De plus, la graisse peut également rester entre les surfaces même lorsqu'elle est soumise à d'énormes pressions. Malgré ces capacités, il est important de garder à l’esprit que tous les types de graisses ne sont pas compatibles entre eux.

Un aperçu de la graisse pour moteurs électriques

La graisse dans les moteurs électriques, en particulier pour leurs roulements, est conçue principalement pour réduire la friction et l'usure, prévenir la corrosion et agir comme un produit d'étanchéité pour éloigner les contaminants des composants rotatifs critiques du moteur. La fabrication d'une solution de graisse qui atteint ces objectifs nécessite les ingrédients clés suivants : huile de base, épaississant et additifs.

Huile de base

L'huile de base est le composant le plus important de la graisse, car elle représente entre 70 et 90 % de son contenu total, et c'est également elle qui assure la lubrification proprement dite. L’huile de base est classée en deux types, à savoir minérale et synthétique. Les graisses à base d'huile minérale fonctionnent bien dans pratiquement toutes les applications industrielles, tandis que celles à base d'huiles synthétiques sont plus adaptées aux applications impliquant des températures extrêmes.

Épaississant

L'huile de base est mélangée à un épaississant, qui crée la texture semi-solide de la graisse et représente 3 à 30 % de son contenu. Les épaississants sont de trois types : les savons métalliques simples, les savons métalliques complexes et les épaississants sans savon. La polyurée, un simple savon métallique, est le plus souvent utilisée dans la graisse des roulements de moteurs.

Additifs

Le magazine Machinery Lubrication explique dans la section Grease Basics que les additifs améliorent les propriétés souhaitables existantes de l'huile de base et de l'épaississant, supprimant les propriétés indésirables et conférant de nouvelles propriétés à la solution. Les additifs essentiels qui entrent généralement dans les solutions de graisse sont les inhibiteurs d'oxydation et les produits anti-usure.

Graisses incompatibles : qu'est-ce que c'est et que se passe-t-il lorsque vous les utilisez

Le mélange de différentes graisses entraîne des problèmes majeurs car, même si les deux composés de graisse peuvent être identiques en termes d'huile de base, d'indicateurs de performance, de couleur et d'autres facteurs, leurs épaississants et additifs ne le sont probablement pas. Dans le cas d'épaississants incompatibles, deux graisses de viscosité différente conduisent à un résultat combiné avec des performances sous-optimales.

D’un autre côté, les additifs jouent un rôle crucial dans la détermination des performances de la graisse, bien qu’ils ne représentent qu’une petite fraction de sa teneur totale. Ainsi, si les additifs présents dans deux types de graisse différents ne correspondent pas, ils peuvent créer des dépôts indésirables, développer des conditions corrosives dans la graisse et réduire l'efficacité des ensembles d'additifs.

Dans l'ensemble, la combinaison de solutions de graisse incompatibles signifie une perte de lubrification qui entraînera une usure accélérée des pièces mobiles du moteur, une vulnérabilité accrue à la rouille et à la corrosion, et finalement se retrouvera complètement sans protection. Avec le temps, une panne moteur catastrophique s’ensuivra.

Comment connaître la compatibilité des graisses

Trois caractéristiques déterminent si deux graisses sont compatibles : la consistance, la stabilité mécanique et le point de goutte.

·Le contrôle de la consistance consiste à observer l'évolution de la viscosité du mélange combiné après un stockage à des températures élevées. Idéalement, le changement devrait toujours se situer dans les plages de chaque graisse après qu'elles aient subi les mêmes conditions de stockage à haute température.

·Il en va de même pour la stabilité mécanique du nouveau mélange, qui doit rester dans la plage de consistance de chaque solution de graisse mélangée.

·Le point de goutte de la graisse mélangée ne doit pas être nettement inférieur à celui des graisses individuelles.

En cas de doute, changez-le

S'il n'y a pas assez de graisse d'origine et que vous n'êtes pas sûr que la nouvelle soit compatible avec celle-ci, il est plus sûr de remplacer l'ancienne. Cela signifie purger la graisse existante et nettoyer soigneusement les pièces avant d'appliquer la nouvelle graisse sur les roulements du moteur électrique.