Comme pour tout autre équipement industriel, qu'il s'agisse d'un moteur ou d'un générateur, lorsqu'un signe de baisse de performance est observé, il se peut qu'une pièce soit défectueuse. C'est généralement à ce moment-là qu'il est confié à votre ingénieur de confiance pour une révision complète du moteur ou du générateur, afin d'effectuer un contrôle approfondi et de diagnostiquer le problème exact.

Dans le cas d'un transformateur, cela peut être dû à divers problèmes tels qu'une surchauffe, des charges excessives ou un mauvais entretien des accessoires. Il peut également s'agir de la détérioration de l'huile, l'une des principales causes de ce type d'équipement.

Mais qu'est-ce qui est responsable de la détérioration de l'huile de transformateur ? Et quelles en sont les conséquences ?

Ci-dessous, nous expliquons ce que vous devez savoir sur ce problème dans votre transformateur.

Détérioration de l’huile du transformateur

Avant d’aborder les causes de la détérioration de l’huile, il faut d’abord comprendre ce qu’est la dégradation de l’huile.

En termes simples, il s'agit des processus chimiques et physiques néfastes qui se produisent dans le liquide isolant tout au long de sa durée de vie et qui ont un impact négatif significatif sur sa durée de vie et ses performances. Ce phénomène se produit lorsque l'huile est soumise à l'oxydation et au vieillissement, et produit des produits indésirables tels que des boues, des acides, de l'humidité, etc.

Cela peut être dû au fait que certaines applications auront leur contenu en huile en contact avec l'air, ce qui la rend sujette à l'oxydation et même à l'accélération en raison de l'apparition de catalyseurs.

Ainsi, l'huile devient plus foncée et l'acide qu'elle contient commence à augmenter, provoquant ainsi une accumulation plus importante de boues et augmentant d'autres types de propriétés électriques comme le facteur de dissipation tan d, endommageant le transformateur et réduisant sa durée de vie.

Causes : humidité et oxydation

Bien que la détérioration puisse être causée par de nombreux facteurs tels que la surchauffe, la contamination, l’oxydation et le stress électrique, deux problèmes principaux spécifiques entraînent une dégradation : l’humidité et l’oxydation.

Contamination par l'humidité

Autrement appelés eau, ils apparaissent sous forme de minuscules gouttelettes (émulsion) dans l'huile du transformateur, ou d'eau libre au fond (eau désémulsionnée).

Les liquides, qu'ils soient désémulsionnés ou émulsifiés, ont des effets très négatifs sur les propriétés isolantes de l'huile, car la rigidité diélectrique de l'eau diminue. Dans certains cas, une partie de l'eau dissoute peut également être absorbée par l'isolant en papier du transformateur au fil du temps, ce qui altère ses propriétés isolantes.

De plus, le contenu liquide de l’isolant en papier peut être particulièrement difficile à éliminer – il peut être nécessaire de le sécher sous vide et à chaud.

Oxydation

Bien que moins fréquente, cette dégradation peut néanmoins survenir. Comparée à l'humidité, elle est bien plus lente, mais ses effets néfastes sont plus graves.

L'oxydation entraîne une formation accrue de boues et l'apparition d'acides dans l'huile. La vitesse d'oxydation dépend fortement de la température ; lorsque les transformateurs sont utilisés dans des climats chauds, ils sont encore plus sujets à cette oxydation. Les températures élevées et la teneur en acide accélèrent la dégradation des propriétés isolantes de l'huile et peuvent entraîner la panne du transformateur.

Ainsi, pour minimiser l'oxydation, il est nécessaire d'éliminer l'oxygène du transformateur. En effet, l'oxygène présent dans l'humidité et l'air peut entrer en contact avec les composants internes du transformateur.

Par conséquent, les joints et les garnitures doivent être entretenus de près et régulièrement, tandis que la teneur en liquide doit rester à des niveaux bas.

Comment les tests d'huile de transformateur entrent en jeu

Connue comme une huile à base minérale couramment utilisée dans les transformateurs en raison de sa rigidité diélectrique et de ses propriétés chimiques, l'huile de transformateur fonctionne comme agent de refroidissement et isolant.

Il faut le tester régulièrement car l’huile finira par se détériorer avec le temps et cela entraînera potentiellement des pannes et un entretien coûteux.

Ainsi, que ce soit par le biais d’un programme de maintenance préventive ou de tests – ou d’une combinaison des deux – ils contribueront également à éviter les temps d’arrêt indésirables et à examiner l’état de votre transformateur pour déterminer tout besoin de réparation.

Maintenant que vous avez une meilleure idée de ce qu’est la détérioration de l’huile de transformateur, il est important que votre ingénieur effectue des tests réguliers pour vérifier son état.

En attendant, assurez-vous que vos autres équipements, comme votre générateur, sont également pleinement opérationnels en permanence. Sinon, en cas de panne, demandez un rebobinage du générateur pour toute réparation mineure avant de décider de le remplacer par un nouvel équipement. En résumé, gardez toujours une longueur d'avance avec un entretien régulier ou des programmes appropriés pour garantir les performances optimales de votre équipement.