Panne du transformateurest une préoccupation constante pour quiconque dont le travail consiste à entretenir de tels systèmes. La continuité des activités et la sécurité étant en jeu, il est essentiel que les gestionnaires d’actifs restent maîtres de leurs équipements de transformateurs et veillent à ce qu’ils restent adaptés à leurs besoins, car ils constatent une demande croissante et un vieillissement au fil du temps. S’ils commencent à ne pas répondre aux attentes en matière de performances, la plupart des gens penseraient qu’il est temps de remplacer le transformateur. Cependant, cela peut non seulement s’avérer coûteux, mais aussi perturber les opérations commerciales. C’est là qu’intervient le rétro-remplissage pour fournir un moyen plus pratique de mettre à niveau les transformateurs et de prolonger leur durée de vie.

Qu’est-ce que le rétro-remplissage de transformateur ?

Le remplissage d'un transformateur consiste à vider son liquide isolant existant avec un nouveau. La plupart du temps, le fluide remplacé est de l'huile minérale, qui a longtemps été l'option privilégiée sur le marché en raison de son faible prix et de ses bonnes performances dans de nombreux cas d'utilisation quotidienne. Un fluide avancé tel qu'un fluide ester naturel ou synthétique prend généralement sa place pour améliorer efficacement le transformateur avec ses nombreux avantages démontrables. L'ensemble du processus peut être effectué sur site, et le remplissage d'un transformateur peut souvent être effectué en aussi peu que huit heures (ce qui est bien dans le délai moyen des calendriers de maintenance planifiés de nos jours), les opérations quotidiennes étant rarement affectées. Et parmi les nombreux avantages clés du rétrofilling, sa capacité à donner une nouvelle vie aux transformateurs est sans aucun doute le plus important.

Comment le rétro-remplissage peut prolonger la durée de vie des transformateurs vieillissants

Prolonger la durée de vie des équipements vitaux et coûteux fait partie des principales préoccupations de tout gestionnaire d’actifs. Les transformateurs entrent sans aucun doute dans cette catégorie, et devoir les remplacer avant que cela ne soit absolument nécessaire peut s'avérer une proposition difficile pour toute organisation. C'est pourquoi le rétro-remplissage et son avantage avéré d'augmenter la durée de vie d'un transformateur peuvent être une bouée de sauvetage pour ceux qui cherchent à tirer le meilleur parti de leur investissement. De plus, le processus peut également permettre aux transformateurs de fonctionner sous une charge accrue dans certains cas.

En tant que rafraîchisseur, l'eau est l'un des nombreux facteurs déterminants du vieillissement des équipements de transformateur, qui provient généralement de l'atmosphère ou est produite lorsque son isolation en papier huilé se détériore. Cette humidité dégrade ensuite le matériau isolant solide à un rythme plus accéléré. En revanche, les esters ont un point de saturation en humidité plus élevé que l’huile minérale, ce qui leur permet d’absorber plus d’eau, gardant ainsi l’isolant solide plus sec et ralentissant son taux de dégradation. Ceci, à son tour, ralentit le processus de vieillissement du papier et prolonge la durée de vie du transformateur. En théorie, les esters peuvent améliorer la longévité de l’isolation de cinq à sept fois, ce qui se traduit par une prolongation de la durée de vie de l’isolation de 25 à 50 %, voire plus.

Conclusion

Qu’ils fassent l’objet d’un rétro-remplissage ou non, il n’en demeure pas moins que tous les transformateurs devront être remplacés à un moment donné. Certaines organisations peuvent avoir leurs raisons de choisir d'investir dans des actifs plus récents plutôt que de prolonger la durée de vie de leurs anciens, mais lorsqu'il s'agit de transformateurs, il n'y a aucune raison de ne pas les moderniser. Après tout, choisir de le faire garantit pratiquement une compensation de l’investissement initial et apporte de nombreux autres avantages, tels qu’une sécurité opérationnelle améliorée, des performances environnementales et de meilleures options d’assurance.